Um den wissenschaftlichen Nachwuchs zu fördern, besondere Forschungsleistungen zu prämieren oder ein wissenschaftliches Lebenswerk auszuzeichnen, vergeben die deutschen Akademien der Wissenschaften zahlreiche Preise, Medaillen und Stipendien. Diese Wissenschaftspreise stellen für die Ausgezeichneten eine besondere Ehrung ganz unabhängig von dem jeweiligen Geldpreis dar. Sie werden meist bei den öffentlichen Jahresfeiern der Akademien in feierlichem Rahmen vergeben. Bei den meisten Preisen ist eine Eigenbewerbung nicht möglich.