Das Akademienprogramm, das gemeinsame Forschungsprogramm der deutschen Akademien der Wissenschaften, dient der langfristig angelegten geisteswissenschaftlichen Grundlagenforschung. Geisteswissenschaften im Verständnis des Akademienprogramms schließen die Rechts-, Wirtschafts- und Gesellschaftswissenschaften ein. Auch Grenzfragen zwischen Geisteswissenschaften und Naturwissenschaften können im Rahmen des Akademienprogramms bearbeitet werden. Die zentrale, vom Wissenschaftsrat bestätigte Aufgabe des Akademienprogramms besteht in der Erschließung, Sicherung und Vergegen­wärtigung unserer kulturellen Überlieferung.

Das Akademienprogramm wird im Rahmen der gemeinsamen Forschungsförderung von Bund und Ländern mit zurzeit rd. 51 Millionen Euro jährlich gefördert. Mit diesen Mitteln werden zurzeit 146 Projekte in 195 Arbeitsstellen finanziert. Die derzeitigen Projekte im Akademienprogramm werden mit durchschnittlich je 350.000 Euro pro Jahr gefördert. Auch für 2014 stehen nur begrenzte Mittel für Neuvorhaben zur Verfügung.

Jede Wissenschaftlerin und jeder Wissenschaftler in Deutschland kann sich bei einer der aufgeführten Akademien mit einem Forschungsvorhaben bewerben. Es muß in Ausrichtung, Umfang und Dauer den Kriterien des Akademienprogramms entsprechen.

Kriterien für die Antragstellung sind:

• Die Antragstellung ist auf Projekte in den in Absatz 1 genannten Wissenschaftsbereichen beschränkt.
• Die Anträge sollen sich durch hohe disziplinäre oder auch interdisziplinäre Relevanz auszeichnen.
• Es soll eine enge Verbindung mit der aktuellen Forschung bestehen.
• Es muss sich um langfristige, aber abschließbare Vorhaben handeln, deren Planung modular aufgebaut ist.
• Die Laufzeit der Projekte kann auf einen Zeitraum von bis zu 25 Jahren angelegt sein und soll 12 Jahre nicht unterschreiten.
• Das jährliche Fördervolumen beträgt mindestens 120.000 Euro.
• Die Einbindung des wissenschaftlichen Nachwuchses sowie die Qualifizierung der wissenschaftlichen Mitarbeiter/innen müssen gewährleistet sein.
• Im Akademienprogramm geförderte Projekte werden wissenschaftlich von einer Akademie verantwortet; sie können in enger Kooperation mit einer Universität oder einer anderen wissenschaftlichen Einrichtung durchgeführt werden. Im Rahmen des Akademienprogramms ist die Kooperation zwischen Akademien, Universitäten und anderen wissenschaftlichen Einrichtungen besonders erwünscht.
• Es werden ein digitales Bearbeitungs- und Publikationskonzept sowie Überlegungen zur Langzeitarchivierung erwartet.

Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, die ein Vorhaben planen, das den genannten Kriterien entspricht, werden gebeten, die Projektidee einer Akademie der Wissenschaften (Anschriften siehe unten) vorzulegen.

 Die Bewerbung geschieht zunächst in Form eines Vorantrages. Er sollte auf etwa fünf Seiten folgende Informationen enthalten:

• Name mit akademischem Grad, Dienststellung und Geburtsdatum des Antragstellers
• Name der Forschungseinrichtung, Fakultät/Fachbereich/Institut, Anschrift, Telefon, Fax, E-Mail-Adresse
• Genaue Benennung des Vorhabens (ca. zwei Zeilen)
• Fachgebiet und spezielle wissenschaftliche Arbeitsrichtung des Vorhabens
• Kurzbeschreibung des Projekts und Forschungsziels (ca. fünf bis zehn Zeilen)
• Anbindung an eine Universität oder ein Forschungsinstitut
• Angaben zum Stand der Forschung und zu eigenen Vorarbeiten
• Gesamtdauer und geplanter Beginn des Projekts
• Anzahl und Wertigkeit der vorgesehenen Mitarbeiterstellen und Höhe der benötigten Mittel (Personalmittel, Sachmittel)
• Erklärung, ob für das Vorhaben auch Mittel anderer Stellen beantragt wurden oder werden
• Hinweise zum Einsatz der Informationstechnologien.